只見川 倉前沢

倉前沢は旧田子倉駅付近から眺めると、一条の滝が流れ落ちる様子が確認できて気になる存在である。しかし漂う出オチの雰囲気から足を運ぶ機会を逃していた。秋雨の降り続くこの頃、遡行の機運が突然高まった。

国道252から適当に沢に降りる。国道から見える滝の事しか頭に無かったが、控えめナメにさらりと迎えられ気持ちが和らぐ。少し歩くと2段10m、6m、10mと連爆帯だ。取りつきには残地ハーケンがあった。ガバが豊富で爽やかに水流沿いを登ることができる。柱状節理の岩壁から流れ落ちる10m滝も灌木が近いので、難易度を自由に選べるライン取りが可能だ。登りきると、渓相は一転して、しっぽり森の中を流れるゆるい雰囲気となる。良い滝だったね、なんて話しているとすぐに良い感じの8mナメ滝が登場する。滝上はまたこじんまりとしたナメ床になり、キャッキャ盛り上がる。すると先には見事な18mの大滝が流れ落ち、今度は顔がほころんでしまう。ここを高巻けと言わんばかりの親切な藪を伝い、滝を巻き上がると、ブナ林が広がりご機嫌ハイク。小粒ながらも変化に富んで遡行者を飽きさせない。最後にもう一丁、倉前沢からのギフト20mのナメ滝をペタペタ堪能すると、烏帽子岳付近のブナ林に詰め上がる。

侮っていた。ナメ、滝登り、高巻き、ブナ林、フレンドリー藪漕ぎ、絶妙なバランスで配置され、行程全てに無駄がない優秀な渓であった。沢登りシーズンを終えた晩秋、晴れた日にのんびり訪れれば、きっと心和むことだろう。