オオダトウミ

越後スラブの一等星といえば金山沢奥壁で間違いない。幾多の岳人の心を惹きつけて、憧れの対象であり続けてきた岩壁だ。金山沢奥壁は大きく、第一から第五スラブに分けられる。第五スラブは奥壁の最も右に位置し、郡界尾根に突き上げている。近年登られた記録は見当たらず、その理由も定かではない。大系には岩は脆い、フェースはアンサウンド、岩もすこぶる軟弱などと穏やかではない記述が見られる。金山沢奥壁第五スラブは登れるのだろうか。再びサナシへ向かう。

佐梨川を構成する各沢の中でも、郡界尾根に突きあげる金山沢、雪山沢、桑ノ木沢は越後を代表する屈指の沢だ。そうたらしめているのは「佐梨川奥壁」の存在である。中でも代表的な金山沢奥壁は圧倒的なスラブ壁を有し、堂々たる風格だ。雪山沢の奥壁はというと、そんな金山沢奥壁の陰に隠れて日の当たらない存在である。実際に雪山沢を遡行して奥壁を登ったという話はあまり聞かない。果たして雪山沢奥壁は登れるのだろうか。不安を胸に「サナシ」へ向かう。